Den årlige bokmessen i Frankfurt åpnet denne uken, samtidig med det forferdelige Hamas-angrepet mot Israel, og de tiltagende gjengjeldelsesaksjonene på Gaza. Vi er som alle sjokkert over drapene og volden mot alle sivile.
Som forleggere er vårt samfunnsansvar å utfordre fastlåste forestillinger, sikre samfunnets hukommelse, og gi rom for ny kunnskap, kritisk opposisjon og kunstnerisk nyskaping. Vi arbeider hver dag for ytrings- og trykkefriheten ved å utgi viktige bøker. Forleggerforeningen arbeider med ytringsfrihet både i Norge og internasjonalt, blant annet gjennom vårt engasjement i den internasjonale forleggerforeningen (IPA) og IPAs Freedom to Publish Committee.
Vi mener at direktør Juergen Boos og foreningen Litprom, der han er styreleder, ikke ivaretar disse viktige kjerneverdiene, da de som en reaksjon på terroren valgte å utsette en prisutdeling til den palestinsk forfatteren Adania Shibli. Boos uttalte: «Bokmessen i Frankfurt står i komplett solidaritet med Israel», men han har senere sagt at «Selvfølgelig er bokmessa i Frankfurt en plattform for både israelske og palestinske stemmer.»
Den norske Forleggerforening er uenig i beslutningen om prisutdelingen. Forleggeriets styrke og samfunnsoppdrag er å fremme alle stemmer og synspunkter. I en komplisert konflikt som den israelsk-palestinske bør forleggeriets organisasjoner og fellesorganer, slike som Bokmessen og Den norske Forleggerforeningen, ikke ta stilling, men overlate stillingstagen og opplysning av debatten til de tusenvis av enkeltforlag og forfattere som utgjør vårt felt.
Vi minner om hva bokmessen skriver om seg selv på sine nettsider: «They are places of gathering where book people […]can meet in a secure framework, even in difficult times as the one we experience globally at the moment. In this context, Frankfurter Buchmesse wants to emphasise diversity of expressions of opinion on certain socially relevant topics.”
Den ukloke beslutningen om å utsette prisutdelingen er en påminnelse til oss alle om hvor krevende det faktisk er å leve opp til dette målet, når bombene faller.
Styret i Den norske Forleggerforening.